Değiştirilmiş resmî bavul kapağı

1966'da Amerikalı dinleyiciler için hazırlanan Yesterday and Today, İngiltere'deki Beatles albümlerinden farklı biçimde düzenlenmiş bir Capitol derlemesiydi. Ancak albüm, şarkı listesinden çok kapağı nedeniyle tarihe geçti.

Robert Whitaker'ın çektiği fotoğrafta grup, kasap önlükleriyle et parçaları ve parçalanmış oyuncak bebekler arasında poz veriyordu. Görüntü tepki çekti. Capitol, kapağı geri çekerek yerine grubun bir bavul çevresinde görüldüğü daha alışılmış fotoğrafı kullandı.

Whitaker daha sonra fotoğrafın Beatles'ın neredeyse kutsal figürler gibi görülmesine yönelik daha geniş bir sanat çalışmasının parçası olduğunu anlattı. Yalnızca Vietnam Savaşı'nı protesto etmek amacıyla hazırlandığı yönündeki yaygın açıklama, fotoğrafçının kendi anlatımını tam olarak karşılamıyor.

Rötuşlanmış RCA kapak versiyonu

David Bowie'nin Diamond Dogs albümünde müzikle görsel dünya aynı distopik fikrin parçalarıydı. George Orwell'ın 1984 romanından beslenen kayıt, çöküşün ve toplumsal huzursuzluğun hâkim olduğu hayalî bir dünya kuruyordu.

Bowie, kapağı hazırlaması için Belçikalı ressam Guy Peellaert ile çalıştı. Terry O'Neill'ın fotoğraflarından yararlanılarak oluşturulan resimde Bowie, insan başlı ve köpek gövdeli bir varlığa dönüşüyordu. İlk tasarımda hayvan anatomisinin açıkça gösterilen bir ayrıntısı, RCA yöneticilerini rahatsız etti.

Şirket bu ayrıntının rötuşlanmasını istedi. Sansürsüz tasarıma sahip az sayıdaki erken kapak koleksiyon piyasasında varlığını sürdürdü. Burada söz konusu olan albümün dünya çapında yasaklanması değil, satışa çıkacak kapak görselinin değiştirilmesiydi.

ABD alternatif kapak varyantı

Roxy Music, daha ilk albümünden itibaren kapakları müziğinin ayrılmaz bir parçası olarak görüyordu. Bryan Ferry'nin moda, sinema ve eski Hollywood fotoğrafçılığından beslenen estetik anlayışı, grubun plak kılıflarına da yansıyordu.

1974 tarihli Country Life için fotoğrafçı Eric Boman, Constanze Karoli ve Eveline Grunwald'ı doğa içinde provokatif bir pozda görüntüledi. Kapak, İngiliz Country Life dergisinin saygın kırsal yaşam imajıyla bilinçli bir tezat oluşturuyordu. Bryan Ferry'nin görsel mizah ve cazibe anlayışı bu karşıtlıkta belirgindi.

Ancak kapak özellikle Amerika Birleşik Devletleri'nde mağazaların itirazıyla karşılaştı. Bazı kopyalar opak ambalajlarla satıldı. Sonraki Amerikan baskılarında iki modelin yerini yalnızca ağaçların görüldüğü bir fotoğraf aldı. Böylece aynı albüm, farklı ülkelerde oldukça farklı görsel kimliklerle dolaşıma girdi.

Çocuk çıplaklığı içermeyen alternatif kapak

Scorpions'ın 1976 tarihli Virgin Killer albümünün orijinal kapağında çıplak bir çocuğun fotoğrafı kullanıldı. Görüntü, yayımlandığı dönemden itibaren ciddi tepkiler doğurdu ve sonraki yıllarda da tartışılmaya devam etti.

Rudolf Schenker, kapak fikrinin plak şirketinden geldiğini anlatırken şarkı sözlerinin masumiyetin zamanla kaybedilmesi üzerine olduğunu savundu. Ancak bu sembolik açıklama, görsel tercihin yarattığı etik soruları ortadan kaldırmadı. Eski gitarist Uli Jon Roth ilerleyen yıllarda kapaktan duyduğu pişmanlığı açıkça dile getirdi. Klaus Meine de daha sonra bu tercihi kabul edilemez bulduğunu belirtti.

Kapak bazı pazarlarda grubun fotoğrafıyla değiştirildi. Tartışma 2008'de yeniden gündeme geldi: İngiltere'deki Internet Watch Foundation, kapağı içeren Wikipedia sayfasını kara listeye aldı. Kurum, kamuoyu tepkisinin ardından bu kararı geri çevirdi.

Haç ve beş kafatası tasarımı

Guns N' Roses'ın ilk albümünün bugün herkesin tanıdığı siyah zeminli kapağı, aslında başlangıçta kullanılan tasarım değildi. İlk kapakta yeraltı sanatçısı Robert Williams'ın Appetite for Destruction adlı resmi bulunuyordu.

Resim, robot figürü ve cinsel şiddet içeren rahatsız edici bir sahne tasvir ediyordu. Williams'ın kışkırtıcı yeraltı çizgi romanı estetiğiyle hazırlanmış eser, grubun sert ve tehlikeli imajına uygun görülmüştü. Ancak bazı plak perakendecileri bu görselle satış yapmak istemedi.

Geffen Records kapağı değiştirdi. Yeni tasarımda Billy White Jr.'ın bir dövme fikrinden geliştirdiği, grup üyelerini temsil eden beş kafatası ve bir haç yer aldı. Orijinal resim bazı edisyonlarda iç kısma taşındı. Grubun müziği aynı kaldı; değişen, dinleyicinin albümle ilk karşılaştığı görseldi.

Çocuk çıplaklığı içermeyen grup fotoğrafı

Nirvana'nın 1991 tarihli Nevermind kapağı, su altında yüzen çıplak bir bebeği ve önünde uzanan oltaya takılmış bir doları gösteriyordu. Fotoğrafçı Kirk Weddle, Geffen'in sanat yönetmeni Robert Fisher'ın talebi üzerine bu görüntüyü hazırladı.

Kapaktaki dolar, özellikle grubun bağımsız müzik dünyasından büyük plak şirketlerinin ticari sistemine geçişiyle ilişkilendirildi. Fotoğraf, kısa zamanda yalnızca bir albümün değil, 1990'ların alternatif rock kültürünün simgelerinden birine dönüştü. Ancak bu yorumun bütün ayrıntılarını doğrudan Kurt Cobain'e atfetmek doğru olmaz.

Fotoğraftaki Spencer Elden, 2021'de görüntünün cinsel sömürü niteliği taşıdığını savunarak dava açtı. 2022'de süre aşımı nedeniyle verilen ret kararı temyizde bozuldu. Ekim 2025'te federal mahkeme davayı yeniden reddetti ve fotoğrafın hukuken çocuk pornografisi olarak değerlendirilemeyeceğine hükmetti.